چیلر پیستونی از ۴ جزء تشکیل شده، این اجزا به هم متصل بوده و مبرد که یک سیال است بین این ۴ جزء گردش می­کند. سیالی که درون اجزا حرکت می­کند، هیچگونه تماسی با بیرون ندارد و سیکل به‌طور مجدد تکرار می­شود. به‌همین‌علت، به این سیستم چرخه می­گویند. کمپرسور مهم­ترین و پیچیده­ ترین بخش چیلر و نیز تنها بخش متحرک آن محسوب می­شود.

این قطعه به دلیل سایش مداوم، نیاز به نگهداری و بازرسی منظم دارد. کمپرسور پیستونی در چیلر، مبرد را به شکل بخار وارد آن کرده و فشرده می­ساز، که این فرآیند سبب افزایش دمای مبرد می­شود. افزایش دما در بخش بعد یعنی در کندانسور جبران می­شود. وظیفه کندانسور انتقال گرمای مبرد به خارج از چرخه یعنی به هوای آزاد اطراف آن است. روش انتقال گرما در کندانسورهای مختلف، متغییر است. در چیلر پیستونی، از ۲ نوع کندانسور هوا خنک و آب خنک استفاده می­شود.

عملکرد این تجهیزات به ساختار آن‌ها بستگی دارد. دلیل این امر این است که هر‌کدام از آن‌ها دارای ساختار خاص و اجزای مشخصی هستند؛ بنابراین باید در ابتدا با اجزای این تجهیزات آشنا شوید. سپس می‌توانید عملکرد آن‌ها را مورد‌بررسی قرار دهید.

ساختار چیلر پیستونی و عملکرد هر یک از بخش­های آن به­طور خلاصه به شکل زیر است:

پیستون­ها

پیستون با فشرده کردن گاز درون سیلندرها، گاز را فشرده و به یک تبادرل حرارت دهنده منتقل می­کنند. در چیلرهای پیستونی یک یا چند پیستون وجود دارد که حرکت عمودی یا افقی در سیلندر دارند.

سیستم گسیل آبی

گاز فشرده شده به یک سیستم گسیل آبی می­رسد که حاوی آب است. این آب از طریق پمپ­ها به سیستم لوله کشی وارد می­شوند و وظیفه مهمی برعهده دارند.

تبادل حرارت

گازهای خنک­ کننده حرارت ناشی از چیلر پیستونی را به آب منتقل کرده و سپس گاز خنک شده به فشار پایینتری منتقل می­شود.

فرآیند تبرید

گاز فشرده به کمک پیستون به حداکثر فشردگی می­رسد، سپس این گاز به کمک یک کمپرسور به سیستم رفت و برگشتی فرستاده می­شود. در این بخش، گاز با از دست دادن حرارت خود به شکل یک گاز سرد به واحدهای تهویه ارسال می­شود.

فرآیند گرمایش

پس از اینکه گاز به واحدهای تهویه ارسال شد، حرارت خود را از آنها جذب می­کند و به شکل یک گاز گرم به سیستم باز می­گردد. با بازگشت گاز به کمپرسور، چرخه تبرید تکرار می­شود.